Zbieranie i usuwanie kondensatu kluczem do zdrowia sprężarki

Podczas chłodzenia sprężonego powietrza powstaje kondensat, czyli połączenie pary wodnej i aerozolu w postaci ciekłej. Kondensat jest normalnym produktem ubocznym chłodzenia, ale może być niebezpieczny dla układu sprężonego powietrza, jeśli nie zostanie prawidłowo usunięty.

Kondensat tworzy się w różnych częściach układu sprężonego powietrza, w tym w rurach, osuszaczach i filtrach. Gdy kondensat nie jest prawidłowo usuwany, może powodować, że elementy sieci sprężonego powietrza będą pracować ze zmniejszoną wydajnością, co ostatecznie wpłynie na jakość sprężonego powietrza w końcowym zastosowaniu. Kondensat zalegający w przewodach rurowych może również powodować korozję materiału, wprowadzając małe cząstki stałe do strumienia powietrza lub prowadząc do wycieków. Aby temu zapobiec, kondensat jest zwykle zbierany ze strumienia powietrza przez filtry koalescencyjne lub usuwany mechanicznie przez separatory cyklonowe lub uderzeniowe. Po zebraniu kondensat musi mieć gdzie odpłynąć. Istnieją trzy sposoby usuwania kondensatu: zawory ręczne, mechaniczne pułapki sterowane poziomem i sterowane elektrycznie zawory elektromagnetyczne.

Zaworyręczne są otwierane przez operatorów w celu usunięcia kondensatu. Ponieważ nie są one automatyczne, muszą być regularnie sprawdzane. Pozostawione otwarte mogą powodować ciągłe wydostawanie się sprężonego powietrza. Może to sprawić, że sprężone powietrze będzie pracować ciężej, zużywając więcej energii i zwiększając koszty operacyjne.

Odwadniacze mechaniczne sterowane poziomem otwierają się po osiągnięciu określonego poziomu kondensatu w odwadniaczu. Istnieją dwa rodzaje: odwadniacze pływakowe i odwadniacze kubełkowe. Odwadniacze pływakowe nie marnują sprężonego powietrza jak zawory ręczne, ale mogą wymagać częstej konserwacji i łatwo się blokują. Odwrócone odwadniacze kubełkowe są innym rodzajem odwadniaczy mechanicznych. Wymagają one mniej konserwacji niż pułapki pływakowe, ale mogą marnować znaczne ilości sprężonego powietrza.

Zawory elektromagnetyczne sterowane elektrycznie wykorzystują impulsy elektromagnetyczne do odmierzania czasu otwarcia zaworu w określonych odstępach czasu. Może to jednak powodować problemy. W zależności od czasu i ilości kondensatu, zawory te mogą nie być otwarte wystarczająco długo, aby w pełni spuścić kondensat. I odwrotnie, mogą one pozostawać otwarte zbyt długo, marnując sprężone powietrze.

Odwadniacze zzerową stratą powietrza nie marnują powietrza podczas usuwania kondensatu i są wysoce niezawodne. Niektóre wykorzystują pływak lub czujnik pojemnościowy poziomu do obsługi elektromagnesu elektrycznego, podczas gdy inne wykorzystują pływak do mechanicznego spuszczania kondensatu. (Uwaga: Odpływy z zerową stratą powietrza są rodzajem mechanicznego lub elektrycznego odpływu sterowanego poziomem, a nie klasą odpływu).

Ważne jest, aby wiedzieć, z jakiego typu spustu kondensatu korzysta sprężone powietrze. Bez odpowiedniego doboru, uwagi lub konserwacji, spusty mogą marnować sprężone powietrze lub niekompletnie usuwać kondensat. Regularne kontrole i audyty tego i wszystkich elementów systemu mogą pomóc w zapobieganiu nieefektywności systemu.